Datorită popularității sale în Asia și popularității sale recente în Occident, multe povești, mituri și legende au circulat despre ceaiul verde, în special în China. Două dintre ele, povești foarte interesante, povestesc despre modul în care ceaiul verde din China a apărut mai întâi în China.
O astfel de legende spune povestea unui împărat chinez numit Shen Nung, care avea obiceiul de a fierbe apa înainte de a o bea. A gustat prima dată ceaiul verde după ce o floare de ceai i-a căzut accidental în ceașca cu apă fierbinte. A fost atât de mulțumit de gustul și proprietățile sale, încât a ordonat ca arborii mici de ceai să fie plantați în grădinile palatului, stabilind o tradiție de băut a ceaiului la curtea regală chineză.
O altă legendă chineză despre descoperirea ceaiului verde era despre un bărbat Shien Non Shei pe numele său, care într-o zi și-a luat soția și copiii la alpinism. În timpul urcării, o frunză adusă de vânt i-a plutit pe picioare. A gustat frunza și a crezut că are un gust uimitor și, de asemenea, a simțit că această frunză ar putea avea proprietăți vindecătoare și ar putea ajuta la potolirea setei, atunci când este preparată. Astfel, conform acestei legende, el a fost primul individ care a băut efectiv ceai.